A aprendizagem da leitura e da escrita depende amplamente das experiências linguísticas que a criança vivencia antes do ingresso no ensino fundamental, seja em casa ou em ambientes externos. As interações nos primeiros anos de vida, tanto na família quanto na creche e pré-escola, podem ter um impacto significativo no desenvolvimento dessas habilidades. Chamamos de habilidades metalinguísticas aquelas que resultam de práticas que estimulam a linguagem oral e promovem a consciência sobre a própria fala. Muitas dessas habilidades se desenvolvem por meio de jogos e brincadeiras, enriquecendo o universo infantil e estimulando a interação social.
Uma dessas habilidades é considerada essencial no processo de aprendizagem da leitura e da escrita, pois facilita a compreensão do princípio alfabético. Trata-se da: