A O inciso III qualifica o homicídio quando o agente atua por motivo torpe ou fútil; o inciso IV, quando há perigo comum.
B O inciso III tem ênfase no meio de execução (cruel/insidioso/perigoso), ao passo que o inciso IV tem ênfase no recurso que reduz concretamente a defesa da vítima (traição/emboscada/dissimulação ou equivalente).
C O inciso III exige, necessariamente, perigo comum a terceiros indeterminados; o inciso IV exige impossibilidade absoluta de defesa da vítima.
D O inciso III se caracteriza sempre que houver muitas facadas ou muitos tiros; o inciso IV se caracteriza apenas quando houver dissimulação, excluídas traição e emboscada.
E O inciso III e o inciso IV são agravantes genéricas que não alteram o tipo penal, apenas aumentam a pena na segunda fase da dosimetria.