A Vygotsky designou os processos cognitivos por funções mentais, elementares e superiores, e atribuiu o desenvolvimento do que chamou de consciência, exclusivamente ao afeto que, na sua teoria, caracteriza a mediação.
B Wallon, formado em filosofia e em medicina, toma, como eixo do desenvolvimento da criança, o processo que leva do motor ao mental e que recebe a influência dos fatores sociais, somente a partir dos dois anos, com o início da fala.
C Piaget escreveu que a inteligência humana só se desenvolveu no indivíduo em função de interações sociais, e que o desenvolvimento moral vai da heteronomia, (sob coação), para a autonomia, (a depender de relações de cooperação entre iguais).
D Piaget e Vygotsky explicam o desenvolvimento humano como um processo que passa necessariamente por fases ou etapas, enquanto Wallon adota uma lógica de continuum, ininterrupto, idêntico para todos os indivíduos da espécie, com exceção, apenas, de casos patológicos.
E Vygotsky fundamenta sua teoria sobre o desenvolvimento psicológico tomando por base o funcionamento do cérebro e atribui grande importância à educação escolar porque é ela que transmite conceitos científicos e, assim, promove as funções psicológicas superiores.