Um método de criptografia possui as
características listadas a seguir.
É similar ao processo de assinatura digital,
existindo uma função matemática que criptografa
a mensagem.
As chaves usadas para criptografar e
decriptografar são diferentes.
A mensagem é criptografada com a chave pública
do destinatário, para que qualquer entidade possa
lhe enviar mensagens criptografadas.
A mensagem cifrada é decriptografada com a
chave privada do destinatário, para que apenas
ele possa abrir a mensagem.
A relação matemática entre as chaves precisa ser
bem definida para que se possa criptografar a
mensagem sem o conhecimento da chave que irá
decriptografá-la.
Esse método é denominado criptografia de chave: