A função das entidades da Administração Pública é fornecer serviços à sociedade a fim de satisfazer, com eficácia e eficiência, suas necessidades. Cada cidadão espera receber um serviço público com qualidade equivalente à contribuição feita em termos de impostos, taxas e tarifas. Ao administrador público cabe definir indicadores para que se possa não só aferir a qualidade dos serviços prestados, mas também administrar e estar em permanente busca de seu aperfeiçoamento. Para isso, é preciso estabelecer métodos e estruturar formas de avaliação, medição e gerenciamento das ações. Nesse sentido, indicadores de qualidade são informações que permitem descrever, classificar, ordenar, comparar ou quantificar, de maneira sistemática, aspectos de uma realidade e que atendem às necessidades dos tomadores de decisões. A partir de um padrão ou referencial, um processo será tanto maior quanto mais produtos forem entregues com a mesma quantidade de insumos ou se os mesmos produtos e(ou) serviços forem obtidos com menor quantidade de recursos. O estabelecimento de uma estreita relação com a produtividade, ou seja, com o quanto se consegue produzir com os meios disponibilizados, é uma medida de