A A Associação de Arquivistas Brasileiros adota a seguinte definição para arquivo: é o conjunto de documentos que, dependendo da natureza ou do suporte, são reunidos por acumulação ao longo das atividades de pessoas físicas ou jurídicas, públicas ou privadas.
B Os conjuntos de atas de reuniões da Diretoria, de projetos de pesquisa e de relatórios de atividades, mais os conjuntos de prontuários médicos, de boletins de notas, de fotografias etc., constituem-se o Arquivo de uma Unidade, por exemplo, e devem naturalmente refletir as suas atividades.
C Arquivo também pode ser definido como a entidade ou órgão jurídico responsável, desde que responsável somente pela custódia e pela utilização dos arquivos sob sua jurisdição. Exemplo: Arquivo Central da UFMT.
D Segundo as Entidades criadoras/mantenedoras os arquivos podem ser classificados em: Públicos (federal, estadual, municipal); Jurisdicionais (escolas, igrejas sociedades, clubes, associações); Institucionais (empresas, corporações, companhias); e Pessoais (fotos de família, cartas, originais de trabalhos etc.)
E Temos também os Arquivos que guardam e organizam documentos cujas informações são registradas em suportes diferentes do papel (discos, filmes e fitas) e são chamados de Digitais.