Números índices “são usados para sugerir variações relativas em quantidades, preços ou valores de um artigo (s) dentro de um determinado período de tempo”. Eles resumem as modificações nas condições econômicas sucedidas em um intervalo de tempo, por meio de uma razão. Se somente um item é contado trata-se de um número índice simples. Porém, caso vários itens (produtos) possuem suas variações computadas há um número índice composto. A decisão da base de um número índice é muitas vezes uma tarefa complexa. É necessário selecionar um período relativamente estável, o mais “típico” possível, quando a atividade econômica não estiver sendo impactada por alterações estruturais ocasionais. No Brasil, onde a economia parece estar constantemente sendo “balançada”, em maior ou menor grau, por flutuações e crises de diversas maneiras, a escolha da base torna-se ainda mais contestável: talvez por isso haja tanta predileção pelos índices relativos de ligação. Abaixo serão citados alguns índices e as definições das siglas, marque a alternativa correta em relação aos índices: