A Nas mitocôndrias a energia contida nas ligações covalentes das moléculas dos alimentos é utilizada para fosforilar o ADP. Diferentemente da glicose, que é inicialmente convertida em piruvato no citoplasma, os ácidos graxos penetram nas mitocôndrias, onde são quebrados por uma série de enzimas específicas em um processo de degradação denominado β-oxidação.
B As mitocôndrias possuem duas membranas – uma externa e outra interna – as quais estabelecem dois compartimentos: o espaço intermembranoso e a matriz mitocondrial. A matriz mitocondrial apresenta várias cópias do DNA mitocondrial, diversos tipos de RNA e o aparato enzimático necessário para as reações do ciclo do ácido cítrico e, ainda, outras reações associadas a sua função.
C A membrana interna das mitocôndrias apresenta invaginações na direção da matriz, formando as chamadas cristas mitocondriais, as quais aumentam a superfície interna de membrana. Nesta membrana, localizam-se os componentes da cadeia transportadora de elétrons e o complexo ATP-sintetase.
D As mitocôndrias são organelas semiautônomas que se reproduzem por fissão binária. Contêm componentes necessários para a síntese de algumas proteínas e DNA próprio, circular. Com base nestes e em outros aspectos, é plausível que as mitocôndrias tenham evoluído de células procariontes aeróbias fotoautotróficas que tenham estabelecido simbiose com células eucariontes.
E As mitocôndrias humanas são de origem materna, pois todas provêm do ovócito fecundado. Na fecundação, após a fusão de membrana entre as duas células gaméticas, as mitocôndrias do espermatozoide são marcadas e destruídas, restando somente aquelas de origem materna. Este tipo de herança uniparental favorece o uso do DNA mitocondrial em estudos sobre a história evolutiva da espécie humana.