O atletismo inclui as práticas do correr, saltar e arremessar/lançar. Essas práticas foram criadas pelo homem. O seu desenvolvimento e evolução são consequências da elaboração cultural. O significado dos seus fundamentos encontra-se na solução que deve ser dada ao problema de maximizar a velocidade (correr), desprender-se da ação da gravidade (saltar) e jogar distante (arremessar/lançar). Cada fundamento se materializa em "provas" específicas que exprimem o propósito que lhe é atribuído.

A questão trata sobre a modalidade esportiva atletismo. Sara Quenzer Matthiesen em Atletismo - Teoria e Prática, indica que são diversos os tipos de corridas a serem destacados, pois, afinal, há várias formas e ritmos de realizá-las dentro do atletismo. Há, também, diferentes tipos de classificação das corridas. Podemos, por exemplo, dividi-las de acordo com a forma e com o tempo de desenvolvimento e solicitação energética.