Óleo essencial pode ser uma designação que se aplica a óleos estéreos ou voláteis, constituídos de misturas complexas de
substâncias de variada função química, presentes em diversas partes dos vegetais: difundidos por toda a parte aérea da planta.
Esses óleos possuem grande importância industrial, e são empregados nas indústrias de perfumaria, cosmética, alimentícia e
farmacêutica, sendo geralmente os componentes de ação terapêutica de plantas medicinais. Em sua maioria são obtidos por
destilação. A figura abaixo contém a aparelhagem clássica de uma técnica bastante utilizada para a extração de óleos
essenciais em laboratório, sendo a técnica conhecida como:
