Muitas reações químicas ocorrem por mecanismos que envolvem
mais de uma etapa na qual cada uma delas possui sua própria
constante de velocidade e energia de ativação. Para a reação em
fase gasosa entre óxido nítrico (NO) e bromo (Br2) foi proposto o
mecanismo em duas etapas a seguir, em que k1, k-1 e k2,
representam as constantes de velocidade envolvidas em cada
etapa:
Etapa 1: 2 NO(g)
N2O2(g) (rápida, equilíbrio)
Etapa 2: N
2O
2(g) + Br
2(g)
2NOBr (lenta) A constante de velocidade para a reação entre óxido nítrico e
bromo pode ser expresso em função das constantes
k1,
k-1 e
k2
por meio da expressão: