A está presente na constituição de aminoácidos e proteínas, desempenhando papel fundamental no crescimento e no desenvolvimento das plantas, e é talvez o elemento de maior influência na produção das culturas. A carência desse elemento reduz o crescimento e provoca a clorose das folhas mais velhas, que podem até secar, se a deficiência permanecer por longo tempo. O excesso, por sua vez, provoca crescimento exuberante, intensifica a coloração verde, afeta a qualidade do fruto, e as plantas ficam mais susceptíveis ao ataque de insetos-pragas e doenças.
B age como catalisador de algumas reações enzimáticas, estando envolvido com a turgidez das células, a abertura e o fechamento dos estômatos e, no processo de síntese, acumulação e transporte de carboidratos. Planta com deficiência desse elemento produz frutos de pior qualidade, afetando a maturação. Níveis altos podem aumentar a resistência ao armazenamento após a colheita.
C está envolvido na síntese de proteínas e presente em aminoácidos, como cistina e tiamina, pró-vitamina A e vitamina B, bem como nos óleos aromáticos da mostarda, das crucíferas e das liliáceas. A deficiência desse elemento induz clorose internerval das folhas novas, que se intensifica com o tempo. Pode-se também notar deformação das folhas.
D desempenha um papel fundamental nos processos energéticos da planta e está presente nos compostos que constituem as substâncias responsáveis pela transmissão do código genético das células (DNA e RNA); sua carência reduz o crescimento, principalmente após a emergência das folhas novas. Os sintomas de deficiência aparecem primeiro nas folhas mais velhas.
E é o maior constituinte mineral das paredes celulares, sendo importante na manutenção da integridade das células e na permeabilidade das membranas. Aumenta a viabilidade do pólen e ativa as enzimas responsáveis pela mitose, divido e crescimento das células. A deficiência desse elemento é notada nos pontos de maior crescimento, formando brotos retorcidos e de coloração amarronzada, e até secamento, clorose e necrose das margens das folhas; morte e secamento da ponta das raízes. Nos frutos, a deficiência provoca o enegrecimento ou a podridão seca do ápice.