A Potencial de produção de fitomassa; persistência da palhada na superfície do solo, determinada pela relação C/N e pela presença de compostos orgânicos de difícil decomposição, como a lignina.
B Ciclo da cultura adequado às janelas de cultivo; não se tornar invasora nas culturas comerciais.
C Apresentar sistema radicular abundante e profundo.
D Não servir de hospedeiras de pragas e fitopatógenos; e ser de fácil manejo, seja químico ou mecânico.
E As espécies utilizadas como cobertura, além do que foi citado nas alternativas anteriores, devem considerar ainda a cultura sucessora, a necessidade de fixação de N, sistema radicular que funcione como “descompactador” de solo.