A Essas fases são definidas por Jean- Jacques Valette (1973) como as três idades dos arquivos corrente, intermediária e temporária.
B O termo arquivo morto é aceito pela teoria arquivística, embora não seja utilizado na prática pelas instituições, por se tratar de termo pejorativo que, de certa forma, desvaloriza o documento.
C Os arquivos de terceira idade ou permanente são constituídos de documentos que perderam todo o valor de nature a administrativa e que se conservam em razão de seu valor histórico ou documental, pois constituem os meios de conhecer o passado e sua evolução. Estes são os arquivos propriamente ditos, pois ali os documentos são arquivados de forma definitiva.
D Os arquivos intermediários são aqueles que guardam os documentos mais recentes e, frequentemente consultados. Por isso, tais documentos devem estar localizados nos próprios setores em que foram produzidos, recebidos, ou próximos a estes.