A As causas são exclusivamente hereditárias.
B Quando os precursores do grupo heme, conhecidos genericamente por porfirinas, acumulam-se no fígado, a doença é denominada como porfirias eritropoiéticas.
C A urina de portadores de protoporfirias eritropoiéticas é esverdeada.
D Quando as porfirinas acumulam-se nos eritrócitos e eritroblastos, a doença é denominada como porfirias hepáticas.
E A deficiência da enzima ferroquelatase causa o acúmulo de protoporfirina livre na pele, tornando-a fotossensível e suscetível a ardor (queimação), eritema e edema das áreas expostas ao sol ou à luz ultravioleta.