A A auditoria ambiental voluntária ou compulsória é uma investigação documentada, independente e sistemática de fatos, procedimentos, documentos e registros relacionados com o meio ambiente. Ela pode ser usada para atender objetivos da própria diretoria da empresa ou de clientes, governo, acionistas, investidores, seguradores, etc., o que definirá seu escopo, critérios de aplicação e resultados.
B A auditoria ambiental não pode ser confundida com uma simples avaliação ou com uma fiscalização. Isto porque a independência dos auditores em relação ao setor auditado exigem um conhecimento de metodologia e aplicação para se obter o resultado esperado através das evidências obtidas, como um grau de percepção muito mais acurado do que o exigido numa simples avaliação.
C A auditoria ambiental tem objetivo punitivo, fiscalizatório e obrigatório, principalmente nas empresas em que são identificados os responsáveis por atos ilegais, com vistas, em longo prazo, a encontrar as soluções em não conformidades, identificadas pelo auditor.
D A auditoria ambiental deve apresentar objetivos explicitamente definidos; limites de escopo claramente definidos; abrangência que priorize unidades mais importantes, sem desprezar as demais; abordagem compatível com os objetivos; treinamento, experiência e habilidade dos profissionais que conduzem a auditoria; e suporte gerencial e organização eficazes.
E A auditoria ambiental é um processo de avaliação sistemático e documentado que visa obter e avaliar objetivamente as evidências que determinam se as atividades específicas, acontecimentos, condições e sistemas de gestão relativos ao meio ambiente, ou informações sobre essas questões, estão em conformidade com os critérios de auditoria e comunicar os resultados desse processo ao cliente. É importante ficar esclarecido que a auditoria ambiental é uma excelente ferramenta na defesa do meio ambiente.