A O processo de branqueamento dos corais ocorre devido à expulsão das zooxantelas, dinoflagelados endossimbiontes que vivem nos tecidos dos corais.
B As algas são fotossintetizantes e liberam compostos orgânicos nutritivos para os corais que, por sua vez, fornecem abrigo e compostos inorgânicos às algas.
C A causa principal do branqueamento é o estresse térmico devido ao aumento da temperatura das águas superficiais, gerado pelo aquecimento global.
D Além da elevada biodiversidade associada aos recifes de corais, por serem animais filtradores, os corais desempenham um papel importante como bioindicadores da qualidade da água.
E As principais consequências do branqueamento são a diminuição da capacidade reprodutiva, a diminuição nas taxas de crescimento e calcificação, e a morte em massa das colônias.