A O HIV é transmitido através da troca de fluidos corporais (sêmen, líquido vaginal, sangue, leite materno) com uma pessoa infectada, geralmente por sexo vaginal ou anal, compartilhamento de agulhas ou de mãe para filho (durante a gravidez, parto ou amamentação).
B O HIV destrói certos tipos de glóbulos vermelhos do sangue, enfraquecendo as defesas do corpo contra infecções e cânceres.
C Quando as pessoas são infectadas, os sintomas de febre, erupções cutâneas, aumento do tamanho dos linfonodos e cansaço podem durar de alguns dias a várias semanas e, depois, elas podem ficar sem sintomas por mais de uma década.
D Os medicamentos para HIV (medicamentos antirretrovirais) podem interromper a reprodução do HIV, permitir que o sistema imunológico se fortaleça e, assim, permitir que as pessoas vivam sem infecções graves ou cânceres relacionados ao HIV.
E A maioria das pessoas não tratadas acaba adoecendo e desenvolvendo AIDS, definida pela presença de infecções sérias e cânceres.