A é diagnosticado quando os níveis de hormônios tireoidianos estão dentro do valor de referência do laboratório, embora o hormônio estimulante da tireoide (TSH) esteja elevado.
B é caracterizado pela presença de autoanticorpos.
C ocorre por doença autoimune da tireoide, também denominada de tireoidite de Hashimoto.
D ocorre por estímulo insuficiente da glândula tireoide pelo TSH, por prejuízo na secreção ou função do hipotálamo (hipotireoidismo terciário) ou hipófise (hipotireoidismo secundário).