A a fase inicial em que deve ocorrer a verificação de que a ideia do projeto se coaduna com a missão e o planejamento da instituição.
B a etapa em que se formulam as hipóteses explicativas básicas e preliminares sobre a situação-problema.
C a etapa em que ocorre a identificação da oportunidade para uma ação estratégica com uma rápida sensibilização dos diferentes atores sociais e a mobilização das instituições potencialmente aliadas e parceiras no projeto.
D o exame da sustentabilidade política, técnica e financeira.
E a fase em que se realiza o levantamento de dados e informações que caracterizam as condições de vida dos potenciais beneficiários do projeto e a identificação das dinâmicas sociopolíticas, econômicas e culturais da realidade em que se vai intervir.