Enquanto possuírem valor para a Instituição, os documentos são guardados nos arquivos, sendo classificados como correntes, temporários e permanentes. Servindo à instituição, eles ficam no arquivo corrente; no momento em que eles são pouco utilizados, embora ainda tenham uma função administrativa, são guardados no arquivo temporário; por fim quando eles perdem valor administrativo, mas têm valor histórico para a instituição, são guardados no arquivo permanente. Cabem duas perguntas: Quanto tempo um documento fica no arquivo corrente ou no temporário? e Quais documentos devem ser eliminados ou enviados para o arquivo permanente? A solução é feita por um instrumento de controle chamado Tabela de Temporalidade, utilizado pela instituição, aquele vai definir o prazo de guarda dos documentos nos tipos de arquivos já citados ou se ele vai ter uma destinação final ou ser eliminado.

Essa Tabela de Temporalidade é criada por um órgão denominado