A Do ponto de vista clínico, diferentemente do delírio, não têm significado patológico.
B Diferem das ideias obsessivas por serem egossintônicas, ou seja, aceitas pela pessoa que as produz, de acordo com seus ideais e fazendo sentido para elas.
C São associadas a um alto grau de emoção ou afeto, como ansiedade ou raiva, quando há ameaça de perda de uma pessoa ou do objetivo expresso na ideia.
D São sustentadas com forte convicção, mas menos quando comparadas a um delírio, e assemelhando-se a convicções religiosas ou políticas apaixonadas.
E Geralmente se desenvolvem em pessoas com dificuldades emocionais e de personalidade, causando sofrimento ou disfunção no sujeito ou naqueles que com ele convivem.