A decomposição bacteriana da matéria orgânica, próxima à superfície, assume grande importância, liberando água e óleo leve.
B maturação da matéria orgânica ocorre, na fase de diagênese, durante o soterramento, constituindo o momento principal de geração de petróleo.
C matéria orgânica de origem vegetal, trazida dos continentes pelos rios e redistribuída nos oceanos pelas ondas e correntes marinhas, constitui a principal matéria-prima para a formação do petróleo.
D querogênio é formado, durante a metagênese da matéria orgânica, a partir da liberação de metano, dióxido de carbono e água.
E querogênio é insolúvel em solventes orgânicos comuns, sendo composto basicamente por hidrogênio, oxigênio, carbono e menores quantidades de nitrogênio e enxofre.