Nosso país foi colônia de Portugal por três séculos e reino unido ao de Portugal por mais de seis décadas, com produção, principalmente agrícola, sustentada por trabalho escravo. Ao final do século XIX, com a proclamação da República, a qual se seguiu à abolição da escravatura, houve um incentivo à imigração de europeus que se estendeu pelo início do século XX, impulsionada pelo início de atividades industriais. Períodos de governos eleitos e períodos de ditaduras, grande diversidade e enorme desigualdade social desenharam um contexto desafiador para a nação brasileira, que promulgou sua nova Constituição em 1988 e a Lei de Diretrizes e Bases de Educação Nacional em 1996.
Considerando esses documentos, assim como o contexto internacional do século XXI, com a revolução tecnológica da microeletrônica, Costa e Vieira (2006) refletem sobre a educação coerente com a construção de uma sociedade democrática e, nesse sentido, apontam, presentes nestes dois documentos, princípios e ideais que devem orientá-la, tais como: