O SQL define dois tipos primários para caracteres: A e B. Estes tipos podem armazenar cadeias de caracteres com comprimento de até n caracteres, onde n é um número inteiro positivo. A tentativa de armazenar uma cadeia de caracteres mais longa em uma coluna de um destes tipos resulta em erro, a não ser que os caracteres excedentes sejam todos espaços; neste caso, a cadeia de caracteres será truncada em seu comprimento máximo. Se a cadeia de caracteres a ser armazenada for mais curta que o comprimento declarado, os valores do tipo B são completados com espaços; os valores do tipo A simplesmente armazenam a cadeia de caracteres mais curta.

Os tipos de dados destinados a armazenar cadeias de caracteres no PostgreSQL 8.0, descritos como A e B no texto acima são, respectivamente,