A constitui uma representação, simplificada e convencional, do todo ou de parte da superfície terrestre, que emprega uma relação de similitude conveniente denominada escala.
B corresponde a uma imagem completa do terreno, tendo em vista ser uma reprodução tão fiel quanto, por exemplo, uma fotografia aérea ou uma imagem produzida por outro sensor remoto de alta resolução
C é a representação, sobre uma superfície plana, folha de papel ou monitor de vídeo, da superfície terrestre que, por ser uma superfície curva, demanda uso de princípios da geodésia.
D faz uso de símbolos e de sinais apropriados, cujas regras de aplicação pertencem ao domínio da semiologia gráfica, que estabelece uma espécie de gramática da linguagem cartográfica