Os administradores de redes usam pontes (bridges) redundantes para tornar o sistema mais confiável. Se uma ponte falhar, outra assume seu lugar. Mas esta redundância pode criar loops indesejáveis no sistema. Para resolver este problema, as pontes podem usar o algoritmo ...I... para criar uma topologia lógica sem loops. Este processo é realizado em quatro etapas:

1. Cada ponte tem um ID. Aquela ..II..... deve se tornar a ponte-raiz.
2. Identifica-se em cada ponte a porta com menor custo até a ponte-raiz, chamada de porta-raiz.
3. Identifica-se em cada LAN a ponte com menor custo até a raiz. Esta será a ponte designada, e a porta que a conecta à LAN será a porta designada.
4. As portas designadas e raiz serão marcadas como portas de encaminhamento e as demais portas serão portas bloqueantes.

O protocolo ..III... o implementa de forma automática e distribuída e tem como requisitos:

- Um endereço ..IV.. para o protocolo.
- Um ID único para cada ponte.
- Um ID único para cada porta, no escopo da ponte que a possui.

O protocolo ...V.... necessita das seguintes informações:

- Prioridade relativa de cada ponte na rede.
- Prioridade relativa de cada porta em uma ponte.
- O custo de caminho de cada porta.

As lacunas I, II, III, IV e V são, correta e respectivamente, preenchidas em: