Por mais de 500 anos, quando o conhecimento sobre a
geografia do planeta ainda engatinhava, chegou a ser comum
em mapas da Europa a presença de uma ilha misteriosa próxima à costa da Irlanda que, depois se descobriria, nunca
existiu de fato. Navegadores europeus que se lançaram ao
Atlântico antes e depois da chegada às Américas vasculharam o oceano à sua procura, na esperança de encontrar nela
um paraíso terrestre. A crença vinha do folclore celta, que
descreveu o lugar como um destino de saúde e alegria abundantes, onde a juventude era eterna.
A ilha se chamava Brasil.
Ela apareceu pela primeira vez na cartografia em um mapa-múndi medieval confeccionado por volta de 1280. A partir
daí, voltou a ser retratada em pelo menos outros 121 mapas,
até 1873, conforme a pesquisa feita pelo jornalista Geraldo
Cantarino, autor de Uma Ilha Chamada Brasil: o Paraíso
Irlandês no Passado Brasileiro.
A história milenar do mito e suas diferentes manifestações
levaram alguns autores a argumentar que a ilha também teria
influenciado o batismo do país que hoje compartilha o nome
com ela — o Brasil, no caso. A versão repetida nas escolas e
nos livros didáticos é a de que o país foi assim batizado por
conta da árvore de madeira vermelha explorada por Portugal
nos primeiros anos de colonização, o pau-brasil.
Roger Casement, um diplomata britânico que no início
do século 20 foi cônsul em Santos (SP), em Belém (PA) e no
Rio de Janeiro, chegou a apresentar um artigo que intitulou
Irish Origins of Brazil [Origens irlandesas do Brasil], em que
defendia que, “por mais estranho que possa parecer, o Brasil
deve o seu nome não à abundância de um certo pau-de-tinta,
mas à Irlanda”. Casement argumentava que o nome Brasil
habitou o imaginário dos europeus séculos antes da colonização das Américas, que continuava vivo na época em que
eles se lançaram ao Atlântico, como mostram os mapas e
as histórias da época, que haviam inclusive inspirado muitas
viagens marítimas.
(Camilla Veras Mota. Ilha Brasil:por que Irlanda tem uma terra mítica com o
nome do nosso país. Disponível em: https://www.bbc.com/portuguese/
articles/cg72dvjjdz3o. Acesso em 30/04/2025)
Considere o trecho: • A versão repetida nas escolas e nos livros didáticos é a
de que o país foi assim batizado por conta da árvore de
madeira vermelha explorada por Portugal nos primeiros anos de colonização, o pau-brasil. (4º
parágrafo) As palavras destacadas introduzem, correta e respectivamente, sentidos de
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