A a incisão dos alimentos pode ser considerada um ato preliminar à mastigação e consiste em apreender os alimentos a fim de introduzi-los mais posteriormente na cavidade bucal, é um ato realizado pelos incisivos que atuam junto com os lábios.
B a trituração dos alimentos é o ato de cortá-los em fragmentos menores. Devido à sua margem cortante, o grupo dos incisivos é o ideal para a realização desta função.
C a preensão é o ato de rasgar e reduzir o alimento a partículas menores, função primordialmente executada pelos caninos que apresentam uma forma bastante volumosa e uma margem pontiaguda.
D a trituração é o ato de moer os alimentos, reduzindo-os a partículas que, aglomeradas e umedecidas pela saliva, irão formar o bolo alimentar, essa função é executada pelos dentes posteriores: os pré-molares e os molares.
E sabe-se que, quanto mais posteriormente situados os dentes, maiores serão as partículas resultantes do processo de trituração. Por esse motivo, para suportar as grandes forças a que estão sujeitos, os dentes anteriores costumam apresentar mais de uma raiz.