O mundo parou para repensar o que se sabia sobre a estrutura e o funcionamento do cérebro quando o neurocientista norte-americano Fred Gage publicou, em 1998, na revista Nature Medicine, as primeiras evidências sólidas de que o sistema nervoso central humano continua a gerar novas células depois de adulto.

(Fonte: revista FAPESP. https://revistapesquisa.fapesp.br/a-reinterpreta%C3%A7%C3%A3o-do-c%C3%A9rebro/ Acesso em: 25/03/2022.)

O grupo de Gage utilizou bromodeoxiuridina (BrdU), marcador comumente usado para estudo de proliferação celular em tecidos vivos. O BrdU apresenta estrutura química semelhante à timidina, e as células marcadas com BrdU podem ser visualizadas por técnicas de imunocitoquímica. Pacientes receberam BrdU e, após as suas mortes, foram detectadas células com o marcador, indicando que houve proliferação celular no tecido.

A detecção de BrdU no tecido nervoso desses pacientes significa que ele foi incorporado nas células durante a: