A O aspecto macroscópico turvo do líquido pleural, por si só, constitui critério suficiente para indicação imediata de decorticação pulmonar por videotoracoscopia, independentemente de parâmetros laboratoriais ou da presença de loculações.
B A antibioticoterapia sistêmica isolada é suficiente para o tratamento do empiema em qualquer fase evolutiva, sendo a drenagem torácica reservada apenas para casos refratários ou com organização fibrótica avançada.
C Valores de pH do líquido pleural inferiores a 7,20, glicose abaixo de 60 mg/dL ou evidência microbiológica direta no líquido caracterizam derrame complicado e indicam drenagem torácica, sem considerar a resposta clínica ao tratamento antibiótico inicial.
D Derrames pleurais livres com espessura significativa à radiografia de tórax em decúbito lateral podem indicar necessidade de drenagem, mesmo na ausência de critérios bioquímicos de complicação, quando associados a evolução clínica desfavorável ou falha terapêutica.