A O ser humano, principal organismo dos ecossistemas urbanos, devido a aspectos culturais, necessita de uma quantidade de energia além daquela demandada para a manutenção dos seus processos vitais. Essa energia requerida é obtida principalmente através de fontes não-renováveis, como os combustíveis fósseis. Por não existir redes claramente hierarquizadas de fluxos de energia, o ecossistema urbano caracteriza-se por ser um grande ambiente de concentração da mesma.
B O fluxo de matéria também se apresenta de forma irregular nos ecossistemas urbanos. A espécie humana, por suas características biológicas, encontra-se em um nível trófico elevado e, devido à proteção ofertada pela própria estrutura da cidade, não encontra predadores naturais dentro desses ambientes. Após o estabelecimento das fontes de alimentação, a matéria obtida passa por uma série de processos que a transforma segundo as características culturais do ser humano. São exemplos desses processos o tratamento químico, o armazenamento, a embalagem, entre outros. Para tanto, são necessárias fontes extras de matéria.
C As saídas de matéria dos ecossistemas urbanos ocorrem de modo muito mais intenso que nos ecossistemas naturais. As matérias orgânica e inorgânica não aproveitadas pelo ser humano são destinadas a áreas externas ao limite estrutural urbano, como aterros sanitários. Parte dessa matéria ainda recebe outras destinações, como a incineração, produzindo substâncias muitas vezes não presentes nas regiões atmosféricas locais e tóxicas para algumas comunidades de organismos.
D É importante destacar as dinâmicas de entrada e saída da energia e matéria utilizadas pela espécie humana, caracterizando o aspecto autotrófico dos ecossistemas urbanos. As atividades antrópicas desempenham um papel fundamental no amadurecimento desses ecossistemas.