A Bioética surge nos anos 70 do século XX, nos Estados Unidos e na Europa, como uma forma de abordar questões cruciais da vida e da morte, diante de um acelerado desenvolvimento científico e tecnológico. Esses avanços científicos, principalmente nas questões genéticas e nas novas técnicas de prorrogação da vida, trouxeram à tona novos problemas éticos e morais. Em países menos desenvolvidos, no entanto, velhas questões de saúde pública, como, por exemplo, ausência de saneamento básico para grandes áreas populacionais, ainda não foram solucionadas e configuram dilemas éticos importantes, que dificultam ao cidadão o usufruto dos valores da autonomia e da cidadania e o acesso à igualdade de condições básicas de saúde.
Essa disparidade nas condições sociais determina que a Bioética