A detecção precoce de doenças, ou seja, aquela que acontece quando o problema ainda está nas fases iniciais de desenvolvimento, é uma importante estratégia de saúde coletiva que facilita o tratamento e minimiza as consequências à saúde do indivíduo. Para isso, podemos realizar o diagnóstico precoce por meio de investigação clínica em pessoas que já apresentam sintomas indicativos de determinada doença, seja por meio de exame clínico ou complementar. Nesse caso, ainda que a doença já esteja instalada em sua fase clínica - com sinais e/ou sintomas, o início precoce da intervenção possibilita um prognóstico mais favorável. A outra forma de diagnosticarmos precocemente problemas de saúde é por meio do rastreamento. Este consiste na realização de exames (clínicos ou complementares) em pessoas que ainda não exibem sintomas e/ou sinais da doença (assintomáticas), ou seja, estão na fase subclínica do problema em questão. É importante destacar que o rastreamento não é uma conduta isenta de riscos, já que realiza intervenções (investigação, exames) em pessoas assintomáticas, ou seja, aparentemente saudáveis. O rastreamento deve ser realizado sempre que os benefícios da intervenção proposta superarem os possíveis riscos. Sobre a avaliação do Risco Cardiovascular (RCV), de acordo com o Protocolo de Enfermagem da Secretaria de Saúde de Florianópolis, assinale a afirmativa correta:
