A fundamenta-se, via de regra, em possíveis mecanismos etiológicos supostos pelo clínico que o realiza.
B baseia-se principalmente em sinais e sintomas identificados na história da doença e no momento da entrevista com o paciente.
C é inadequado para a identificação de quadros psico-orgânicos, comodeliriumou síndromes focais.
D busca identificar, em essência, sinais específicos ou patognomônicos de determinados transtornos mentais.
E deve ater-se à descrição de vivências singulares do paciente, sem enquadrá-lo em categorias nosológicas universais.