A Em uma fibra óptica, se o diâmetro da fibra for reduzido a alguns comprimentos de onda de luz, a fibra agirá como um guia de onda, e a luz só poderá se propagar em linha reta, sem ricochetear, sendo conhecida como fibra multimodo.
B No tipo de fibra óptica conhecido como fibra monomodo, um raio de luz incidente na fronteira acima do ângulo crítico será refletido internamente, e muitos raios distintos estarão ricocheteando em diferentes ângulos.
C Nos cabos de fibra óptica o seu núcleo é envolvido por um revestimento de vidro com um índice de refração inferior ao do núcleo, para manter toda a luz nele, e há uma cobertura de plástico fino para proteger o revestimento interno.
D Os cabos de fibra óptica são construtivamente semelhantes aos cabos coaxiais, pois ambos possuem uma malha metálica que envolve o seu núcleo para blindagem.
E Os cabos de fibra óptica suportam larguras de banda muito mais baixas do que os cabos de fio de cobre, e requerem mais repetidores em distâncias maiores.