A uniforme: não permite considerar as possíveis influências do nível de água de jusante e os efeitos de singularidade sobre a linha de água. Usado para situações em que se tem trechos longos e sem efeitos de remanso.
B gradualmente variado: considera alterações das variáveis de interesse no espaço e tempo, mas é usualmente empregado na fase de projeto preliminar, sendo estabelecido em trechos longos e uniformes.
C não-permanente: é estabelecido em trechos longos e uniformes, com a prévia verificação destas condições e ausência de efeitos de remanso, o que é comum em áreas urbanas.
D uniforme: é o mais utilizado porque permite determinar a linha de água, pois considera as mudanças de vazão ao longo do trecho e variações de remanso, causado por condições de contorno a jusante.
E gradualmente variado: é estabelecido em trechos longos e uniformes, com a prévia verificação destas condições e, ainda, quando não se têm efeitos de remanso, o que é raro em áreas urbanas.