A Desde o final da Segunda Guerra Mundial, os dois países mantêm relações marcadas por fortes atritos. Em 1948, a Coreia se dividiu em duas: a do Norte, governada por Kim II-sung, com apoio da União Soviética, e a do Sul, que ganhou proteção dos americanos.
B Em 1950, a Coreia do Norte invade a do Sul, com apoio da União Soviética e da China, em um episódio que ficou conhecido como a Guerra da Coreia. Com reforço militar dos EUA, Seul é retomada e a guerra chega ao fim três anos depois, com um cessar fogo que nunca foi oficializado com tratado de paz.
C Em 1968 a Coreia do Norte capturou um navio de espionagem americano e, no ano seguinte, derrubou um avião de reconhecimento americano.
D A realização de testes nucleares pela Coreia do Norte é um dos principais focos de tensão da península, além das constantes ameaças de guerra realizadas pela ditadura norte-coreana. Desde 2006, a Coreia do Norte contabiliza cinco testes nucleares.
E Apesar do conflito, a Coreia do Norte não pratica o comunismo, é um estado com característica capitalista, assim como os EUA, de economia planificada ou centralizada, onde a produção é controlada pelo Estado, que define o planejamento e as metas da economia do país.