Um protocolo é uma convenção ou padrão que controla e possibilita uma conexão, comunicação ou transferência de dados entre dois sistemas computacionais. De maneira simples, um protocolo pode ser definido como "as regras que governam" a sintaxe, a semântica e a sincronização da comunicação. O protocolo que permite que um usuário, utilizando uma máquina A estabeleça uma sessão interativa com uma máquina B na rede, de modo que todas as teclas pressionadas na máquina A sejam repassadas para a máquina B, como se o usuário estivesse utilizando um terminal ligado diretamente a ela. Esse protocolo é conhecido como:
