O seu cultivo ganhou expressão comercial na segunda década do século XX, quando os EUA iniciaram sua exploração como forrageira ou adubo verde e, apenas posteriormente, como grão. Em 1940, no auge da sua utilização como forrageira, foram cultivados, nesse país, cerca de dois milhões de hectares com tal propósito. A partir de 1941, a área cultivada para grãos superou aquela utilizada para forragem, sendo que a destinação para este uso declinou rapidamente até desaparecer, em meados dos anos 60. No Brasil, a safra 2017/18 consolidou a tendência de crescimento da produção e da produtividade, ao contrário da Argentina, onde a frustração devido ao déficit hídrico prolongado conduziu à menor produtividade dos últimos 20 anos, com uma redução de, aproximadamente, 25% na produção, em relação à safra anterior (Gazzoni, 2018).

O texto refere-se ao cultivo de: