Entre os vários formatos de imagem, às vezes é difícil decidir qual é o melhor para cada aplicação. Cada uma das extensões possui características próprias, sendo indicadas para situações diferentes, com duas delas descritas a seguir.
I. Formato matricial padrão da grande maioria dos usuários; possui uma altíssima taxa de compressão capaz de fazer com que um papel de parede com resolução Full HD (1920x1080) ocupe apenas 100 KB em disco, mas isso só é possível porque a compressão despreza parte da qualidade. Em vários casos, em especial nas páginas da internet, o tamanho menor do arquivo supera a desvantagem da perda de qualidade, mas não é o formato recomendado para quem deseja fidelidade nos detalhes de suas fotos e imagens. É uma extensão do grupo dos formatos que utilizam um algoritmo de compressão para reduzir o tamanho de imagens bitmap. II. Formato mais fiel à imagem que as lentes da câmera conseguem captar, pois não sofre compressão alguma, portanto, contém mais informações, detalhes e propriedade de cores mais fiéis que uma imagem poderia ter. Em compensação, as imagens ficam mais pesadas e menos fotos caberão em um cartão de memória. A compressão ocorre dentro da câmera e é parte do processo de digitalização da imagem.
As siglas empregadas nos formatos descritos em I e em II são, respectivamente: