Atualmente, uma tecnologia é capaz de transmitir dados através da internet sem a necessidade de baixar o conteúdo em um dispositivo, possuindo as características listadas a seguir.
I. Os arquivos transmitidos com mais frequência envolvem imagem e áudio, sendo vídeos curtos, longos e músicas, porém as opções são vastas, podendo incluir até mesmo textos e apresentações de slides. II. Neste sistema, no envio de dados através da internet, arquivos do tipo áudio e vídeo são divididos em pequenas partes e enviados separadamente pela rede. Assim que um dispositivo recebe esse pacote, o player irá juntá-los em seu formato original. III. O envio, diferente de textos e imagens estáticas, requer um transporte mais rápido, para que os usuários não sintam que o arquivo está pela metade. Muitos reprodutores utilizam uma função, que carrega o vídeo ou a música antes mesmo de ela ser reproduzida, dando uma melhor sensação de continuidade.
O nome pela qual é conhecida essa tecnologia e a função mencionada em III são, respectivamente: