A Quando assistemática, é caracterizada pela falta de estruturação prévia, sem uma busca ativa por determinados aspectos predefinidos, e, portanto, não é considerada como científica.
B Geralmente é utilizada para examinar comportamentos de crianças e interações de pais com seus filhos, bem como para avaliar traços e transtornos de personalidade.
C Quando sistemática, é caracterizada pelo controle e pelo planejamento, em que o observador estabelece, de antemão, o fenômeno a ser observado, assim como a sistematização de registro e a codificação do que deve ser observado. Essa fonte de coleta de informação pode ser empregada tanto no âmbito naturalístico quanto no âmbito laboratorial.
D Pode ser naturalística, como, por exemplo, em ambientes escolares, hospitais, clínicas, parques, residências, laboratórios e situações inventadas durante uma entrevista, e pode ser utilizada em dinâmicas.
E Em maior ou menor escala, está quase sempre presente nos processos de avaliação psicológica, especialmente quando essa avaliação é individual, embora também possa ser utilizada com grupos.