A O microscópio óptico permite aumentar o tamanho de células até mil vezes e revelar detalhes de até 0,2 nm, limitação imposta somente pela qualidade das lentes.
B No microscópio eletrônico de varredura o espécime que foi recoberto por um filme extremamente delgado de um metal pesado é varrido por um feixe de luz focalizado no espécime por uma bobina eletromagnética.
C O microscópio eletrônico de transmissão utiliza um feixe de elétrons em vez de um feixe de luz e uma bobina magnética para focar o feixe em vez de lentes de vidro.
D Muitas estruturas podem ser vistas usando sistemas ópticos mais complexos (ex. contraste de fase, campo claro, contraste diferencial de interferência). No entanto, para todos os tipos diferentes de microscopia óptica existe necessidade de preparar e corar as amostras.
E Os corantes fluorescentes são acoplados a sondas moleculares para detectar moléculas específicas no microscópio eletrônico de varredura.