A O começo do processo degenerativo ocorre com ruptura da placa ou do ânulo, o que reduz a perfusão e provoca uma desidratação.
B A degeneração mucoide e a infiltração de tecido fibroso levam à neovascularização, isso contribui para que durante o desgaste o processo se torne doloroso.
C Há um aumento do limiar de disparo dos nociceptores, e os eicosanoides produzidos nos locais de degeneração aumentam as dores.
D A ativação química dos nociceptores piora a dor causada por forças mecânicas.
E A dor pode ter substrato biomecânico ou bioquímico e originar-se praticamente de todas as estruturas da coluna, inclusive óssea.