A magnitude de um terremoto na escala Richter, denotada por R, é dada por R (E) = 
, em que E é a energia liberada pelo terremoto, E0 é a energia liberada de um pequeno terremoto usado como referência, ou ainda por R (I) = 
em que I denota a intesidade do terremoto. Um aumento de 2 unidades no valor de R resulta em um aumento de
, em que E é a energia liberada pelo terremoto, E0 é a energia liberada de um pequeno terremoto usado como referência, ou ainda por R (I) = em que I denota a intesidade do terremoto. Um aumento de 2 unidades no valor de R resulta em um aumento de 
