A metodologia avaliativa direcionada ao diagnóstico da condição atual do aluno e das necessidades de seu desenvolvimento. O momento chave da avaliação formativa é a escolha do dispositivo avaliativo para o diagnóstico dos alunos. O dispositivo escolhido (pequenos exercícios, provas etc.) deve ser invariável durante todo o processo tendo em vista a compreensão evolutiva da aprendizagem dos alunos. A invariabilidade didática é a característica essencial da avaliação formativa.
B prática de avaliação necessariamente normativa. A avaliação caracterizada como do tipo formativa corresponde a uma avaliação do tipo normativa ao situar o desempenho do aluno comparando-o com os demais de seu grupo. Isto permite que o desempenho individual possa ser melhor analisado e percebido quanto ao seu efetivo crescimento. Condição necessária para isso é a estabilização dos procedimentos didáticos ao longo do período letivo, o que sugere a importância crucial do planejamento.
C concepção de avaliação cujos pilares repousam na busca pelo desenvolvimento do aluno, do professor e da própria escola. Ela não é diretamente visível na identificação dos dispositivos de avaliação utilizados. Balizada pelo ideário de formar e informar, é a intenção dominante do processo pedagógico que diz sobre ela. A variabilidade didática a partir das necessidades manifestas no retorno dado pelos alunos é uma de suas expressões e sinal de sua presença no trabalho pedagógico.
D modalidade de avaliação somativa com características especiais. A avaliação do tipo formativa compreende o modelo de avaliação que situa a performance do aluno comparando-a com os demais da classe e com propósito classificatório. Isto permite que o desempenho individual possa ser visualizado em seu crescimento, mas também na identificação das dificuldades de aprendizagem. Condição necessária para isso é o bom planejamento e o compromisso do docente com seus alunos.