A Obsequentes: aqueles que fluem na mesma direção dos rios consequentes, mas nascem em nível mais baixo. Em geral, nascem no reverso de escarpas e fluem até desembocar em um subsequente.
B Consequentes: aqueles cujo curso foi determinado pela declividade da superfície terrestre, em geral coincidindo com a direção da inclinação principal das camadas. Tais rios formam cursos retilíneos e paralelos.
C Subsequentes: aqueles cuja direção de fluxo é controlada pela estrutura rochosa, acompanhando sempre uma zona de fraqueza, tal como uma falha, junta ou camada rochosa delgada, ou facilmente erodível. Nas áreas sedimentares, correm perpendicularmente à inclinação principal das camadas.
D Insequentes: são aqueles que não apresentam qualquer controle geológico nem estrutural visível na disposição espacial da drenagem e, por essa razão, tendem a desenvolver-se sobre rochas homogêneas, representadas tanto por sedimentos horizontais quanto por rochas ígneas. São comuns nas áreas onde a topografia é plana e em áreas de homogeneidade litológica, como nas rochas graníticas.