Desde seus primórdios, principalmente após a colonização, a sociedade brasileira foi elitizada. Seja como donatários, como funcionários da Corte, ou como agraciados com grandes porções de terra, a elite brasileira foi formada com o objetivo primeiro de exploração da terra e do trabalho servil. Era exploradora dos mais fracos e buscava sempre privilégios e favores do Estado, devotando-lhe total comunhão e submissão. Nunca se formou verdadeiramente um povo, com uma identidade comum, mas sim castas. Para crescer na vida era preciso ser “amigo do rei”. Aos “amigos do rei” o acesso a tudo e a todos era ilimitado, aos demais, tudo deveria ser negado ou dificultado.

(PRADO JUNIOR, Caio. História Econômica do Brasil. 14.ed. São Paulo: Brasiliense, 1945, p. 31-55.)


Com as mudanças políticas provocadas principalmente pelo florescer da República no Brasil, em relação à sociedade: