O filo Mollusca é o segundo maior grupo de animais, atrás apenas do filo Arthropoda. Este grupo tem como uma de suas principais características o corpo mole. Atualmente, os moluscos vêm sendo representados por quítons, escafópodes, caracóis, nudibrânquios, pterópodes, mexilhões, ostras, lulas, polvos, náutilos entre outros. A figura abaixo mostra as relações filogenéticas entre as diferentes classes de moluscos.


A variedade desses organismos se reflete na sua complexidade, tamanho, hábitats e hábitos alimentares. De acordo com a evidencia fóssil, os moluscos originaram-se no mar e muitos permaneceram por lá. Grande parte, no entanto, evoluiu ao longo das praias, onde havia muitos hábitats e alimento disponíveis. Dentre os moluscos, somente duas classes ocuparam hábitats de água doce e salobra e, destas, apenas uma conseguiu se estabelecer no ambiente terrestre. Esses organismos são, portanto, representantes da classe